ذكرت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" أنه تم اكتشاف محيط تحت سطح أكبر أقمار كوكب المشترى "جانيميد" يعتقد أنه يحتوى على مياه تزيد على مياه جميع محيطات كوكب الأرض.
وقال جون جرونسفيلد، وهو مسؤول فى ناسا إن "المحيط العميق تحت القشرة الجليدية لجانيميد يفتح المزيد من التكهنات المثيرة لإمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض".
وتقدر ناسا أن المحيط مدفون تحت قشرة من الثلوج سمكها 150 كيلومترا، وهو أعمق عشر مرات من محيطات الأرض.
ويبعد جانيميد، وهو أكبر أقمار المجموعة الشمسية، نحو 630 مليون كيلومتر عن الأرض.
واكتشف العلماء وجود المحيط بعدما أشاروا إلى أن المجال المغناطيسى للقمر يتفاعل مع المجال المغناطيسى لكوكب المشترى.
وكان العلماء قد افترضوا فى سبعينيات القرن الماضى وجود محيط أسفل سطح جانيميد، وتم اكتشاف الدليل على وجود هذا المحيط من خلال تلسكوب هابل الفضائى لناسا الذى يدور حول الأرض وفوق غلافها الجوى بسرعة ما يقرب من ثمانية كيلومترات فى الثانية.
ويأتى الإعلان عن ذلك قبل شهر من احتفال ناسا بمضى 25 عاما على الاكتشافات التى حققها تلسكوب هابل الفضائى، وكان قد تم إطلاقه فى مدار الأرض المنخفض فى أبريل من عام 1990.
