صور| سر الهرم المضئ الذى اكتشفته ناسا على سطح كوكب سيريس

صور| سر الهرم المضئ الذى اكتشفته ناسا على سطح كوكب سيريس

ويرسم هذا الاكتشاف صورة معقدة بشكل متزايد للكوكب القزم، الذى يعتبر أكبر كويكب فى المجموعة الشمسية، بقطر يصل إلى 1000 كم، ويعد واحدا من خمسة كواكب قزمة فى المجموعة الشمسية، وهو يسبح وسط حزام الكويكبات بين المريخ والمشترى.

وقال "كريستوفر راسل"، العالم الرئيسى فى بعثة المسبار "داون" وعالم الكواكب فى جامعة كاليفورنيا، فى رسالة له بالبريد الإلكترونى: "كنت أتوقع أن نكتشف مفاجآت على سطح هذا الكويكب العملاق، لأننا نعرف القليل جدا عنه، إلا أننى لم أكن أتوقع أن تكون هذه المفاجآت نقاطا مضيئة على سطحه بهذا الشكل وهرما غريبا بهذا الغموض".

وتعد الكويكبات هى اللبنات الأساسية لتكوين الكواكب، ويأمل العلماء من خلال دراسة اثنين من أكبر الكواكب الأولية القزمة فى حزام الكويكبات داخل المجموعة الشمسية، الأول هو الكويكب فيستا والثانى الكوكب القزم سيريس، أن يتوصلوا لحقيقة التطور المبكر الذى حدث فى المجموعة الشمسية.

ومع اقتراب المسبار "داون" من سطح الكوكب القزم فى مارس الماضى بدأ فى إرسال صور غامضة لسطحه، كان الأغرب فيها هو ظهور تلك النقاط المضيئة الغامضة عليه، ومع زيادة تحليل العلماء للصور اتضح أن تلك البقعة المضيئة تنقسم إلى بقعتين مضيئتين، واحدة منهما أكثر إشراقا من الأخرى، وهذه البقعة الأكثر إشراقا ليست واحدة، لكنها عبارة عن 8 بقع صغيرة.

ولا يزال العلماء فى حيرة من أمر هذه المناطق اللامعة، ويقول العلماء إنها من الممكن أن تكون ملحا أو جليدا مائيا.

واكتشف أيضا المسبار على سطح سيريس ملمحا مثيرا للدهشة، عبارة عن جبل على شكل هرم يبلغ ارتفاعه حوالى ثلاثة أميال عن سطح الكويكب القزم، ولا يرتبط الجبل الذى يشبه الهرم بأية نقاط مضيئة، إلا أنه ومع ذلك تبدو عليه بعض الأحزمة الساطعة من أعلى إلى أسفل بعض منحدراته.