هذه المشكلة شائعة جدا عند الأطفال خاصة بين العام الثاني والخامس من العمر وتساهم الأم دون أن تدري مساهمة كبيرة في إبقاء هذه المشكلة وذلك بإظهار قلقها وشكواها الدائم ، غالبا أمام الطفل من أكله الغير كاف، وفي الكثير من الأحيان يكون الطفل موضع الشكوى صحته جيدة جدا، وقد يكون أكثر وزنا مما ينبغي لسنه.
وقد يصبح البيت بجميع من فيه مشغول بطعام الطفل وشهيته ، ويحاول الجميع إقناعه أن يأكل زيادة عما يفعل ويحاولون ذلك بالترغيب حينا وبالشدة والتهديد حينا آخر، وفي أغلب الأحيان لا يعطي هذا الجهد أية نتيجة ، بل ربما يعطي نتيجة عكسية بأن يقلل من شهية الطفل .
ويمكن تقسيم فقدان الشهية إلى أنواع:
1- فقدان الشهية الدائم ويرجع ذلك إلى عوامل مزمنة.
2- فقدان الشهية المؤقت ويرجع ذلك إلى عوامل طارئة.
3- فقدان الشهية الفجائي وتصاحبه أعراض أخرى كإرتفاع الحرارة أو الغضب أو الحزن.
4- فقدان الشهية التدريجي نتيجة لأسلوب الوالدين وإتجاهاتهما نحو موقف الطعام.
5- فقدان الشهية العام يتناول جميع أنواع الأكل.
6- فقدان الشهية الخاص يتناول بعض أنواع الطعام دون غيرها.
*أسباب ودوافع خاصة بمشكلة فقدان الشهية، منها:
1- قد يحتاج الطفل إلى إهتمام الغير به والإنتباه إليه عن طريق الإمتناع عن تناول الطعام لإثارة قلق الوالدين، ويصبح موعد الوجبة فرصة ينتهزها لتمثيل رواية صغيرة يلعب فيها الدور الأول حتى يحصل على العطف والرعاية.
2- قد يلجأ الطفل إلى الإمتناع عن تناول الطعام ولو بأسلوب لا شعوري كعقاب للوالدين لأنه يعلم أن هذا الأمر سيزعجهما لدرجة كبيرة، ويحدث ذلك فى حالة منع الوالدين الطفل من إشباع بعض حاجاته ورغباته .
3- إن الطفل المضطرب نفسيا وعصبيا كثيرا ما يكره أصناف من الطعام أكثر مما يكره الطفل السوي .
4- أن الغضب والحزن واليأس مثلا أو فقدان الشعور بالأمن أو تقييد الحرية وما شابه ذلك من حالات الإنفعال تؤثر تأثيرا مباشرا على العصارات التي تعمل على هضم الطعام، كما تؤثر على شهية الطفل للطعام .
*بعض حلول مشكل فقدان الشهية:
1- عدم إرغام الطفل علي الأكل هو أهم أسباب فقدانه للشهية، وعلي الوالدين أن يدركوا أن الأطفالا مختلفين، وقد يكون لهم قدرة مختلفة علي الأكل، بعضهم يأكل كثيرا وبعضهم يأكل قليلا، لذا يجب الإمتناع عن إجبار الطفل على أكل أنواع أو كميات محددة من الأكل.
2- يجب مراعاة ميول الطفل فيما يقدم له من أصناف الطعام، ما يحبه وما يكرهه.
3- يجب أن يسمح للطفل كلما كان ذلك ممكنا أن يساعد نفسه في عملية تناول طعام.
4- يجب أن تقدم أنواع الأطعمة المختلفة للطفل في السن المبكر.
5- يفضل ألا يعطى للطفل شيئا يأكله بين وجبات الطعام المختلفة.
6- يفضل ألا يتناول الطفل طعامه وحيدا ولكن يتناوله مع الآخرين.
7- هناك بعض الأدوية المتوفرة بالصيدليات التي تساعد علي فتح الشهية فيمكن إستشارة الصيدلي أو الطبيب.
